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Les clés de la crise en Syrie

Par Catherine Gouëset, publié le 24/03/2011 à 07:00, mis à jour à
09:30

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Quinze personnes, dont une fillette, ont été tuées mercredi à
Deraa, dans le sud de la Syrie dans cette ville théâtre de manifestations sans
précédent contre le régime.

REUTERS/Khaled al-Harir

La Syrie est à son tour touchée par la vague de contestation qui
secoue le monde arabe. Quels sont les ressorts de cette crise?

Après la Tunisie, l'Egypte et la Libye, des protestations sans précédent
secouent la Syrie, pays gouverné d'une main de fer depuis 40 ans par le régime
baasiste où la moindre velléité démocratique est immédiatement réprimée. Si les
premiers appels à manifester ont connu peu d'écho début février, l'engrenage protestation-répression semble
s'être enclenché dans le sud du pays. Les troubles les plus sérieux se sont
cantonnés jusqu'à présent à la ville de Deraa, en lisière de la frontière avec la Jordanie, où 15 personnes ont été tuées ce mercredi.

Un régime verrouillé

Le régime syrien, installé par Hafez el Assad, le père du chef de l'Etat
actuel, arrivé au pouvoir par un coup d'Etat en 1970 repose sur la prééminence
du parti Baas. Celui-ci, au pouvoir depuis bientôt un demi-siècle a perdu
l'essentiel de l'idéologie originelle, le panarabisme et le socialisme. Le parti
Baas gouverne en vertu de l'état d'urgence et interdit toute opposition. Les
autres piliers du régime sont l'armée et la bureaucratie.

Parmi les autres griefs contre le pouvoir figure la domination de la branche
minoritaire des alaouites (environ 12 % des quelque 20 millions de Syriens),
dont fait partie le clan Assad, sur la majorité sunnite (plus de 70 % de la
population).

Les atteintes aux droits de l'homme

Le pouvoir syrien s'appuie sur les services de sécurité, les
Mukhabarat qui quadrillent le pays et étouffent toute vélléité de
dissidence.

Après son accession au pouvoir, le président Bachar el Assad, avait pourtant
suscité un espoir d'ouverture. "Lors de son discours d'investiture, le 17
juillet 2000, el-Assad avait évoqué la nécessité d'une 'réflexion créative',
d'une 'transparence' et de 'démocratie'", indiquait un rapport de Human rights Watch (HRW) en juillet 2010 au moment de
l'anniversaire de son accession au pouvoir. Mais le "printemps de Damas" a été
de courte durée.

Et le bilan est aujourd'hui bien sombre: "Après dix ans d'exercice du
pouvoir, le président Bachar el-Assad n'a toujours pas respecté ses promesses
d'accroître les libertés publiques et d'améliorer la situation des droits
humains en Syrie" poursuit HRW. "Les prisons syriennes se sont vite à nouveau
remplies de prisonniers politiques, de journalistes et d'activistes des droits
humains". Et le régime n'hésite pas à réprimer brutalement tout ce qui bouge
comme il l'a fait en 2008 quand 23 personnes ont été tuées dans une mutinerie à
la prison de Sadnaya.

En 2010, HRW rapporte en particulier le cas de Haytham al-Maleh, 78 ans, et
Muhanad al-Hasani, 42 ans, avocats défenseurs des droits humains, condamnés à
trois ans de prison chacun. Le premier a été libéré le 8 mars dernier, mais le
second est toujours en prison. Et mardi, c'est l'écrivain et militant Louaï
Hussein qui a été arrêté par les services de sécurité dans son appartement à
Sehnaya près de Damas, selon l'Observatoire syrien pour les droits de l'Homme
(OSDH).

L'opposition

Après des années de propagande baasiste et d'état d'urgence, la jeunesse est
plutôt dépolitisée. En outre, l'exemple de la guerre civile dans l'Irak et le
Liban voisins ont servi d'épouvantails.

Les Frères musulmans. Le principal mouvement d'opposition
reste celui des Frères musulmans, malgré son interdiction. L'appartenance au
mouvement est d'ailleurs passible de la peine de mort. Cette formation est
bannie de la vie publique depuis la répression dont elle a été victime au début
des années 80 (plus de 20 000 personnes tuées dans l'écrasement d'un soulèvement
dans la ville de Hama en 1982). Au début du régime baasiste, résolument laïque,
les Frères musulmans avaient fait le choix de la lutte armée. En 2001, profitant
du climat d'ouverture des débuts de Bachar el Assad, les Frères ont, depuis
l'exil, proclamé qu'ils renonçaient à la violence et à l'instauration de la la
charia (loi islamique) ainsi qu'à une insurrection sunnite contre les Alaouites.

Les Kurdes. L'Etat syrien se méfie également de la minorité
kurde qui représente près de 10% de la population, soit près de 2 millions
d'habitants. Celle-ci est marginalisée, 300 000 d'entre eux sont en outre privés de papiers d'identité: ils ont été déchus de leur
nationalité en 1962 quand le parti Baas a décidé de réduire dans les
statistiques le nombre de Kurdes du pays.

Facebook. Les appels à la manifestation du 15 mars ont été lancés sur Facebook qui a été
légalisé il y a deux mois seulement. A titre comparatif, on
comptait en février 200 000 Syriens inscrits sur Facebook (sur une population de
21 millions d'habitants) contre près de 2 millions de facebookers sur une
population de 11 millions d'habitant en Tunisie selon France 24.

Plusieurs opposants historiques ont pris la parole ces derniers jours, comme
le communiste Riad Turk cité par L'Orient le Jour: "la Syrie ne restera pas le royaume
du silence. La peur ne nous fera plus suffoquer et ma patrie ne restera pas une
immense prison", déclare cet octogénaire, qui a passé sous le règne de Hafez
el-Assad 25 ans de sa vie en prison, dont 18 dans une cellule sans lumière de
deux mètres sur deux.

L'économie

Après de longues années d'économie dirigée, Bachar el Assad a engagé une
politique d'ouverture économique avec notamment une réforme du système
bancaire. Malgré les sanctions imposées en 2004 par les Etats-Unis pour le
soutien de Damas au Hamas et au Hezbollah, la Syrie a connu un taux de
croissance élevé, supérieur à celui de ses voisins, même si Bachar el Assad est
loin de son rêve: faire de la Syrie la Chine du Moyen-Orient comme l'explique le
chercheur Ignacio Alvarez-Ossorio dans El Pais.

Comme d'autres Etats arabes confrontés à la contestation, la Syrie a cherché
à l'éviter en rétablissant les subventions aux denrées de base (réduites ou
supprimées dans de cadre de la politique d'ouverture économique) et en
augmentant les salaires. Et à Deraa, berceau des manifestations, elle a promis
un projet d'eau potable pour Deraa d'un coût de 4 millions de dollars (la Syrie
est confrontée à une grave pénurie d'eau, en particulier dans cette région). Et en
janvier déjà, le gouvernement avait créé un "Fonds national pour l'aide sociale"
d'un montant de 250 millions de dollars, destiné à venir en aide à quelque 420
000 familles. Et augmenté de 72% les allocations pour le chauffage pour les
employés de la fonction publique et les retraités.

Là aussi, la corruption

Comme dans les autres pays arabes touchés par les révoltes, la corruption en
Syrie est endémique. Ella aurait même augmenté depuis l'arrivée au pouvoir de
Bachar el Assad, selon Ignace Leverrier, ancien diplomate, et chercheur qui
s'exprime sur le NouvelObs.com: "ce qui était un travers de l'administration
civile et militaire et du monde des affaires sous Hafez Al Assad est devenu,
sous son héritier, un véritable système."

Parmi les principaux bénéficiaire de la corruption on trouve un cousin du
chef de l'Etat: "Le slogan [des contestataires], c'est "à bas Rami Makhlouf",
son cousin, qui contrôle l'ensemble des secteurs économiques, la téléphonie
mobile, tous les projets immobiliers et maintenant les secteurs
agro-alimentaires", explique l'économiste Samir Aïta interrogé par TV5.

Une position diplomatique paradoxale

La diplomatie syrienne, mêle intransigeance vis-à-vis d'Israël et soutien au
Hamas palestinien et au Hezbollah libanais, les ennemis de l'Etat hébreu. Elle
se trouve ainsi plus en phase avec le sentiment de la rue arabe. Elle a dans le
même temps engagé un rapprochement avec les pays occidentaux et son voisin turc
et l'Arabie saoudite, tout en maintenant une relation forte avec l'Iran.

"Jusqu'à présent le "printemps arabe" s'est en pratique dressé contre des
pouvoirs pro-occidentaux (...) La Syrie se distingue de cela. C'est un pouvoir
qui se fait honneur d'être le plus résistant vis-à-vis des Américains, d'Israël,
précise Samir Aïta.

Comme toujours dans les régimes tyranniques confrontés à la contestation, le
pouvoir syrien a accusé des "parties étrangères" de "propager des mensonges" sur
la situation dans le pays et notamment à Deraa, principal foyer des
manifestations.

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Commentaires (9)

mentalgeller
- 25/03/2011 16:42:54

@Ahmad : c'est pour récupérer le Golan que les Syriens arment le Hamas à 600
km de là ? C'est pas possible d'être aussi mauvaise foi...

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occaz - 25/03/2011 12:50:51

Ce qu'ils souhaitent, les Syriens, c'est la liberté de s'exprimer, sans avoir
peur d'être sur écoute, puis réprimé, et que la corruption cesse. Espérons que
l'issue de cette révolte leur apporte ce qu'ils souhaitent, et ne leur retire
pas ce qu'ils ont (sauf si ça a changé en quelques années, un effort
considérable a porté sur l'alphabétisation et l'éducation, et chrétiens et
musulmans cohabitent très bien).

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occaz - 24/03/2011 17:49:54

Ce qu'ils souhaitent, les Syriens, c'est la liberté de s'exprimer, sans avoir
peur d'être sur écoute, puis réprimé, et que la corruption cesse. Espérons que
l'issue de cette révolte leur apporte ce qu'ils souhaitent, et ne leur retire
pas ce qu'ils ont (sauf si ça a changé en quelques années, un effort
considérable a porté sur l'alphabétisation et l'éducation, et chrétiens et
musulmans cohabitent très bien).

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djidji - 24/03/2011 15:13:52

L'injustisse ne dure pas.

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jeanlouis69 - 24/03/2011 12:08:42

Tous ces régimes Arabes qui sont aujourd'hui contestés ont au moins trois
aspects en commun. D'une part ils sont dirigés depuis beaucoup trop longtemps
par les mêmes personnes ou les mêmes clans, 30 ans pour la Tunisie et l'Egypte
42 ans pour la Lybie et ce sinistre Kadhafi , 30 ans passés également pour le
Yemen, la Syrie est aux des mains des Assad père et fils depuis 40 ans idem pour
la Jordanie et le Maroc ou des royautés dépassées perdurent de pères en fils
depuis des lustres l'Algérie étant pour sa part aux mains de l'ex FLN depuis sa
libération c'est à dire un demi siècle rien moins ! Deuxième point de
convergence de ces régime, celui de leur corruption qui n'a d'égale
malheureusement dans son intensité que la misère des peuples qui les composent.
Il suffit pour s'en convaincre de se reporter aux sommes absolument faramineuses
que tous ces dictateurs pervers ont détournées à leurs seuls profits et bien
évidemment au détriment de leur peuple. Leurs avoirs personnels les situent
invariablement parmi les plus grandes fortunes mondiales. Le troisième point qui
réunis ces pays est le nombre de jeunes qui y sont très nombreux et qui
représentent une part désormais très importante des populations respectives de
ces pays avec ce que cela suppose comme soif de démocratie et de liberté que
leurs parents n'ont pas pu exprimer. La seule véritable démocratie dans cette
région du monde est Israel c'est tout de même significatif. Il ne faut dès lors
pas être surpris par la vague de révolutions qui secouent ces pays et ce
d'autant plus qu'il y règne un chômage endémique qui se révèle être un véritable
terreau d'ou émerge la contestation actuelle. Il faut souhaiter que tous ces
peuples est enfin accès à la liberté et à la démocratie de même qu'au
développement économique qui les accompagne généralement; les nations
occidentales n'auront à terme bien sûr qu'à y gagner ne serait ce qu'en matière
d'immigration.

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katya - 24/03/2011 11:43:47

Ahmad, je pense que tu n'es ni syrien ni bahreini, mêle toi de ce qui se
passe dans ton pays.

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nobody81 - 24/03/2011 11:32:53

Le président de la république est très discret sur la Syrie,... mais il est
vrai que la Bachar el Assadr a été l'invité vedette du défilé du 14 juillet en
2008 ou 2009, il s'agit d'un allié,... (suivant le dictateur, on les traite pas
sur le même plan),... après avoir raté le train de la révolution de jasmin, ne
pas avoir pris celui de la place Tahir du Caire, notre président n'a pas voulu
louper celui pour Tripoli, et il s'est mis en avant pour l'UE et l'ONU, et de
fait il va vite regretter sa décision hâtive,... parce que la France va être
exposée au risque terroriste, la ligue arabe va se réunir contre l'ONU et la
France en particulier si le conflit dure... cela va nous coûter cher,...et de
plus il y a deux ans l'hôte de Tripoli plantait sa tente dans les pelouses du
jardin de l'hôtel Marigny pour venir signer de contrats en vue e l'acquisition
de rafales et de centrales nucléaires,... deux sujets très à la mode...

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Haze145
- 24/03/2011 11:32:42

Assad n'est rien, ce n'est pas lui qui gouverne, au contraire Assad est un
visionnaire, aller lire le superbe article du National Geo, cet homme est bien
plus cultivé que vous le croyez et encore bien plus que certains de cette
région, simplement ce sont les militaires qui gouvernent, et tant que la Syrie
n'a pas récupéré le Golan, celle ci sera en guerre donc le pouvoir sera aux
mains des militaires, sachant que le Golan ne sera jamais rendu on aura aucun
changement et si Assad tombe c'est tout bénef pour ......le voisin !

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ahmad - 24/03/2011 09:02:44

Assad devrait faire comme Al-Khalifa (au Bahrein), il devrait dire (ou nous
faire croire) qu'il s'agit d'un complot contre son régime et comme ça il pourra
justifier l'utilisation de la force et le refus de dialoguer avec le
peuple....

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