La Maison du Volcan a ouvert ses
portes au public en novembre 1992. Ce muséum
volcanologique est alors une première mondiale, tant
dans son concept que part son envergure. Ses 1600 m²
sont entièrement consacrés à la volcanologie traitée
pour le grand public.

Les présentations
interactives (maquettes, vidéos, projections, etc), sont
toutes conçues pour que le public visiteur, quel que
soit son âge, s'instruise dans la découverte du monde
des volcans et des Sciences de la Terre.

Soutenue par le
Ministère de la Recherche, la Maison du Volcan s'appuie
sur une approche pluridisciplinaire rigoureuse et de
qualité qui en fait un véritable lieu de Culture
Scientifique et Technique articulé autour du thème
central des volcans du monde et particulièrement du
Piton de la Fournaise.

Maurice et Katia Krafft , célèbre
couple de volcanologues surnommés les "Volcanoes
devils", ont disparu lors de l'éruption du Mont Unzen en
juin 1991.

Maurice Krafft assumait la
responsabilité scientifique du contenu volcanologique de
la Maison du Volcan, alors en pleine préparation.

Ils laissent une filmographie, une
photothèque et des collections d'ouvrages anciens sans
équivalent au monde.

Une bonne part du programme vidéo du
musée est issue de leurs fonds filmographique riche et
varié, ce qui atteste de sa qualité.

La Maison du Volcan perchée à 1600 m
d'altitude est située sur la seule route carossable
menant au Piton de la Fournaise qui est l'un des volcans
les plus actifs du monde.

En effet, l'île de la Réunion,
entièrement volcanique, est partagée en deux édifices,
le Piton des Neiges et le Piton de la Fournaise.
L'ensemble constitue l'un des plus grands édifices
volcaniques du monde avec ses 7000 m de
hauteur (4000 m sous le niveau de la mer et plus de 3000
m émergés) depuis le plancher océanique sur lequel il
repose. La dernière éruption du Piton des Neiges remonte
à 12000 ans.

Il constitue le bâti de l'ile et son
coeur est entaillé de trois grands cirques naturels
(Mafate, Salazie et Cilaos) issus d'effondrements
caldériques profondément creusés par une érosion
intense. Entre ces deux volcans, se situe la Plaine des
Cafres et la Plaine des Palmistes.

La Plaine de Cafres est une
plaine d'altitude montant en pente douce, du bord de la
mer à plus de 1600 m jusqu'au col de Bellevue. Le temps
est généralement beau et frais le matin,
particulièrement durant l'hiver austral (juin à octobre)
et pluvieux l'après-midi.

La Plaine des Cafres est un espace
agricole plutôt consacré à l'élevage, c'est également un
lieu de villégiature idéal pour des séjours touristiques
à portée du Piton de la Fournaise et de nombreux autres
sites à découvrir (Grand Bassin, la Plaine des
Palmistes, les forêts de Bébourg et de Bélouve,
etc...).

Le musée situé dans le village de
Bourg Murat est entouré de nombreux restaurants, hôtels,
gîtes et d'hébergements chez l'habitants.

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