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Musique

Charles Faller, 1891 – 1956. photo
arch
20/09/2006

HOMMAGE

Un bâtisseur de musique

Charles Faller est décédé il y a 50 ans. La
Chaux-de-Fonds rend hommage à ce pédagogue hors normes qui a fondé le
Conservatoire et lui a légué un état d'esprit particulier. Un concert lui
sera dédié samedi

«Allez écouter de plus hautes, plus brillantes et pour tout dire, de
meilleures exécutions dans les capitales: qui niera qu’elles en fassent
d’admirables? Mais c’est ce que vous aurez lentement, laborieusement, tiré
de votre sol, si aride soit-il, votre chant qui vous donnera la joie.»
Charles Faller

Depuis 1915, année où Charles Faller s'est installé au Locle pour y
tenir les orgues du temple français et jusqu'à son décès, survenu le 23
septembre 1956 à La Chaux-de-Fonds, la région tout entière a baigné dans
cet esprit. Au son de quels clairons va-t-on commémorer ce pédagogue hors
pair, décédé il y a exactement 50 ans? Que subsiste-t-il de l'enthousiasme
des premiers adeptes?

L'association des Amis du centre Ferdinand Gonseth, Eric et Madeleine
Emery, la Chorale Faller, dirigée par François Cattin, le Quatuor
Terpsycordes, ainsi que des solistes, invitent à un hommage, ce samedi au
Conservatoire de La Chaux-de-Fonds.

Pour mieux comprendre comment Charles Faller, né le 9 juin 1891 à
Genève, est devenu le pédagogue qu'il était, il faut partir de son enfance
et savoir qu'il n'est jamais entré dans une école publique! Il reçoit
l'enseignement de maîtres, choisis avec soin par sa mère, car il révèle
des dons particuliers pour la musique. En 1903, il entre au Conservatoire
de Genève, étudie l'orgue avec Otto Barblan et rencontre Emile
Jaques-Dalcroze.

En 1912, diplômé de virtuosité, il brigue la chaire d'orgue du
Conservatoire de Lyon, où il ne sera pas nommé car il est Suisse, il
exerce alors ses talents au temple de Lyon, mais sa carrière sera
interrompue par la Première Guerre mondiale.

Lorsqu'en 1915 Charles Faller arrive au Locle, titulaire de
l'instrument du temple français, il se penche sur l'histoire de la musique
dans les Montagnes neuchâteloises. Il en trouve la trace, dès 1850, dans
les fanfares, choeurs d'hommes, dirigés par des professeurs venus de
France ou d'Allemagne. La musique est présente, mais son enseignement ne
se réfère à aucune tradition. Son travail va se préciser: musicaliser la
région, former le goût.

Il commence par créer un choeur mixte et déchaîne l'opinion lorsqu'en
1918, il annonce l'exécution du «Jubilate» de Haendel, suivi en 1920, de
la «Passion selon Saint-Jean» de Jean-Sébastien Bach. Se succéderont le
«Messie», la «Passion selon saint Matthieu», le «Requiem» de Mozart, la
«Missa solemnis» de «Beethoven», le «Roi David» de Honegger, «In Terra
Pax» de Frank Martin... Et si le matériel d'orchestre est inexistant ou
inabordable financièrement, Charles Faller récrira les partitions: il n'y
a pas de petit travail, tout doit concourir à la réussite du concert!

Non conformiste

De son éducation il a reçu un style non conformiste, une sorte de
révolte contre les rouages des grandes machines à instruire officielles.
Devra-t-il enseigner la musique comme l'arithmétique? Dans une institution
gouvernée par l'Etat?

Pour travailler, il faut d'abord apprendre à travailler, ainsi
résume-t-il sa méthode tout en excluant le mot «impossible» de son
vocabulaire. Il réunit les forces des deux villes du haut du canton et
fortifie cette relation, sans minimiser son rôle dans la vie musicale
vaudoise où, organiste de la cathédrale de Lausanne, il donne des
concerts.

Le 1er octobre 1927 l'Ecole de musique ouvre ses portes pour devenir,
cinq ans plus tard, Conservatoire de La Chaux-de-Fonds tout en demeurant
Ecole de musique au Locle. Nonante élèves sont inscrits, les cours ont
lieu dans les collèges puis l'institution occupe les locaux de l'ancienne
Caisse d'épargne, avant de s'installer au rez-de-chaussée de la
Préfecture, bâtiment que le Conservatoire investit totalement
aujourd'hui.

En juin 1955, la Ville de La Chaux-de-Fonds inaugure la Salle de
musique. Charles Faller a préparé les choeurs qui interviendront dans la
«Neuvième symphonie» de Beethoven dirigée par Carl Schuricht, mais il a
d'autres projets: il veut composer un orgue pour cette salle et à qui lui
fait part de soucis financiers, il répond: «Si on veut vraiment ces
orgues, on trouvera l'argent...»

La composition de l'instrument, construit par la manufacture Kuhn à
Männedorf, marque le couronnement de son oeuvre à La Chaux-de-Fonds. Il
était prévu que Charles Faller inaugure ces orgues par un concert mais la
mort l'a enlevé quelques mois plus tôt. / DDC

Denise de Ceuninck

Un concert de gala

Le programme de ce concert hommage est composé d'oeuvres que Charles
Faller estimait particulièrement. Il débutera par la «Passacaille» pour
orgue de Frank Martin, Anne-Caroline Prenat, professeur au Conservatoire
sera aux claviers.

Suivra la «cantate No 29» de Jean-Sébastien Bach, interprétée par la
Chorale Faller et orchestre, dirigés par François Cattin, solistes Maryse
Innis, soprano, Fabian Schoffrin, contre-ténor, Frédéric Gindraux, ténor,
Pierre-Emmanuel Ruedin, basse.

Le Quatuor Terpsycordes jouera le «3e Quatuor» d'Arthur Honegger.
Stephan Rieckhoff, violoncelliste interprétera la «Suite No 5» de
Jean-Sébastien Bach.

Ces exécutions seront précédées de textes de Charles Faller, dits par
le comédien Guy Delafontaine. / ddc

La Chaux-de-Fonds, Conservatoire, samedi 23 septembre à
18h

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