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=
le 2 juillet 1997
Envoyer =C3=A0 un ami
L=E2=80=99enfant de la balle qui fit =C3=A9cole
Annie Fratellini est morte =C3=A0 Paris, dans la nuit =
de lundi =C3=A0=20
mardi, des suites d=E2=80=99un cancer. Elle avait soixante-quatre ans. =
Ses obs=C3=A8ques=20
doivent avoir lieu vendredi, =C3=A0 15 heures, au cimeti=C3=A8re de =
Montmartre.
CE fut une femme-courage. Malgr=C3=A9 le mal, la douleur = insupportable, c=E2=80=99est elle=20 qui apportait aux autres les paroles de r=C3=A9confort toujours = exprim=C3=A9es avec son=20 doux sourire. Elle avait des projets plein la t=C3=AAte. Plusieurs ont = =C3=A9t=C3=A9 couronn=C3=A9s=20 de succ=C3=A8s. Je pense notamment =C3=A0 ses spectacles magnifiques au = th=C3=A9=C3=A2tre des=20 Bouffes du Nord, puis r=C3=A9cemment =C3=A0 la Cit=C3=A9 de la musique, = o=C3=B9 eut lieu sa derni=C3=A8re=20 r=C3=A9alisation : =C2=AB Concerto pour un clown =C2=BB. = Les num=C3=A9ros se=20 d=C3=A9roulaient sur des musiques inhabituelles au cirque. On y = entendait, par=20 exemple, Bach et Debussy, Piazzolla et Nino Rota, Mozart et Trenet. Une = sorte=20 d=E2=80=99hommage =C3=A0 son ami Jean Wiener, l=E2=80=99initiateur des = c=C3=A9l=C3=A8bres=20 =C2=AB concerts-salades =C2=BB. Avec Jean, qui a beaucoup = compt=C3=A9 pour elle, il y=20 eut cet enregistrement au temps du Boeuf sur le toit. Elle =C3=A0 la = clarinette, lui=20 au piano, bien s=C3=BBr. C=E2=80=99est dans les coulisses de la = Cit=C3=A9 de la musique que je=20 l=E2=80=99ai embrass=C3=A9e en la f=C3=A9licitant pour cette nouvelle = performance, =C3=A0 laquelle=20 =C3=A9taient associ=C3=A9s quelques-uns des meilleurs =C3=A9l=C3=A9ments = de son =C3=A9cole du cirque.
Annie Fratellini avait de qui tenir, comme on dit. Elle faisait = partie d=E2=80=99une=20 dynastie de v=C3=A9ritables gens du voyage. Cette expression fort = utilis=C3=A9e prenait=20 avec cette famille d=E2=80=99envergure toute sa signification.
Annie Fratellini a vu le jour =C3=A0 Alger, en 1932, au cours = d=E2=80=99une tourn=C3=A9e. Son=20 p=C3=A8re, Victor Fratellini, =C3=A9tait trap=C3=A9ziste et clown. Il = =C3=A9tait le fils de Paul, sa=20 m=C3=A8re Suzanne =C3=A9tait la fille de Gaston Rousseau, qui fut = directeur du Cirque de=20 Paris.
Annie est all=C3=A9e =C3=A0 l=E2=80=99=C3=A9cole communale du Perreux = (Val-de-Marne). C=E2=80=99=C3=A9tait un=20 =C3=A9v=C3=A9nement en soi. Elle =C3=A9tait le premier enfant Fratellini = =C3=A0 =C3=AAtre all=C3=A9=20 normalement =C3=A0 l=E2=80=99=C3=A9cole. En 1940, son grand-p=C3=A8re = Paul, qui compte =C3=A9norm=C3=A9ment pour=20 elle, meurt dans la maison familiale, baptis=C3=A9e la =C2=AB Villa = du rire =C2=BB.=20 C=E2=80=99est sur la piste du cirque M=C3=A9drano qu=E2=80=99Annie fait = ses premiers pas en 1948. On=20 peut la voir en =C3=A9quilibre sur une boule, jouant du saxo.
En 1956, elle quitte le cirque pour tenter une autre aventure, celle = du jazz.=20 Chanteuse et musicienne, elle a appris les claquettes, = l=E2=80=99acrobatie, la danse=20 classique, le piano, le solf=C3=A8ge, le concertina, = l=E2=80=99accord=C3=A9on, le saxophone et le=20 vibraphone. Son tour de chant fait les beaux soirs de l=E2=80=99Olympia = et autres=20 music-halls de la capitale. Elle chante =C2=AB l=E2=80=99Enfant de = la balle =C2=BB. Les=20 disques se succ=C3=A8dent. Elle est tr=C3=A8s en vogue, =C3=A0 un point = tel qu=E2=80=99elle est sacr=C3=A9e=20 reine des =C2=AB Six Jours cyclistes =C2=BB au V=C3=A9lodrome = d=E2=80=99hiver de la rue=20 N=C3=A9laton.
Com=C3=A9dienne, elle a tourn=C3=A9 successivement avec Louis Malle = (=C2=AB Zazie dans=20 le m=C3=A9tro =C2=BB), Ren=C3=A9 Clair (=C2=AB Tout = l=E2=80=99or du monde =C2=BB), Pierre=20 Granier-Deferre (=C2=AB la M=C3=A9tamorphose des = cloportes =C2=BB), Pierre Etaix=20 (=C2=AB le Grand Amour =C2=BB).
Et puis, en 1971, il y a eu cet in=C3=A9vitable retour aux sources. = Annie=20 Fratellini revenait au cirque, avec et gr=C3=A2ce =C3=A0 Pierre Etaix. = Ensemble, ils=20 cr=C3=A9ent, en 1974, l=E2=80=99Ecole nationale du cirque. Je me = souviens de ces rencontres=20 chaleureuses sous le chapiteau, o=C3=B9 nous =C3=A9voquions leur = participation =C3=A0 la F=C3=AAte=20 de l=E2=80=99Humanit=C3=A9, o=C3=B9 Annie Fratellini et Pierre Etaix se = sont produits =C3=A0 maintes=20 reprises, y compris avec leur =C3=A9cole.
=C2=AB Je pense que si j=E2=80=99ai cr=C3=A9=C3=A9 = l=E2=80=99Ecole du cirque, c=E2=80=99est parce que je=20 m=E2=80=99appelais Fratellini. Sur les quarante-cinq personnes que = compte la famille, il=20 devait un jour se lever quelqu=E2=80=99un qui dise : = =C2=AB Moi aussi, je vais=20 transmettre. =C2=BB Mon p=C3=A8re m=E2=80=99emmenait presque chaque = jeudi =C3=A0 M=C3=A9drano. Il=20 r=C3=A9p=C3=A9tait : =C2=AB Quel dommage que tu ne sois pas un = gar=C3=A7on, tu pourrais=20 =C3=AAtre un clown. =C2=BB
=C2=AB Il n=E2=80=99y a pas moins raciste que les gens du = cirque. Tout le monde est=20 admis au cirque, =C3=A0 la condition toutefois d=E2=80=99=C3=AAtre = n=C3=A9 dans le cirque. C=E2=80=99=C3=A9tait=20 comme =C3=A7a avant. Heureusement, les choses ont un peu chang=C3=A9, = gr=C3=A2ce notamment aux=20 =C3=A9coles de cirque. Mon p=C3=A8re affirmait =C3=A9galement = qu=E2=80=99il n=E2=80=99y avait pas de femme=20 clown. Il ajoutait qu=E2=80=99on ne pouvait pas =C3=AAtre clown =C3=A0 = vingt ans. Il fallait avoir=20 acquis une certaine exp=C3=A9rience. C=E2=80=99est vrai qu=E2=80=99il y = a tr=C3=A8s peu de femmes clowns=20 et c=E2=80=99est dommage, parce qu=E2=80=99une femme n=E2=80=99est pas = g=C3=AAn=C3=A9e d=E2=80=99=C3=AAtre tendre. Elle apporte=20 une autre dimension. Ce qui est important, c=E2=80=99est de ne pas = donner l=E2=80=99impression=20 d=E2=80=99=C3=AAtre une femme afin de rester le personnage mythique, = hors du temps. C=E2=80=99est ce=20 qui fait qu=E2=80=99un enfant peut r=C3=AAver autour d=E2=80=99un clown. = Un enfant ne doit pas vous=20 voir vous pr=C3=A9parer. Le clown - et singuli=C3=A8rement = l=E2=80=99auguste - prend sur lui tous=20 les malheurs du monde. V=C3=AAtu d=E2=80=99oripeaux, il est grotesque. = Humili=C3=A9, il prend des=20 coups au post=C3=A9rieur. Pourtant, c=E2=80=99est lui qui gagne = toujours. Le clown blanc est=20 beau dans son costume =C3=A0 paillettes, il a l=E2=80=99air = sup=C3=A9rieur. L=E2=80=99autre, l=E2=80=99auguste,=20 n=E2=80=99a l=E2=80=99air de rien avec ses grandes chaussures, son = c=C3=B4t=C3=A9 minable. C=E2=80=99est lui qui=20 fait rire. Le public prend sa d=C3=A9fense en toute complicit=C3=A9. = L=E2=80=99auguste, c=E2=80=99est un=20 rebelle constant envers la soci=C3=A9t=C3=A9. Le clown n=E2=80=99a nul = besoin de d=C3=A9cor. Il =C3=A9volue=20 dans le d=C3=A9pouillement. L=E2=80=99art clownesque n=C3=A9cessite, au = m=C3=AAme titre que le th=C3=A9=C3=A2tre,=20 une mise en piste soigneusement =C3=A9labor=C3=A9e. Buster Keaton, = Charlie Chaplin et=20 Jerry Lewis, par exemple, ont d=C3=A9but=C3=A9 sur la piste. Il y a une = base au cirque qui=20 devrait servir =C3=A0 tous les arts. Au cirque, il y a le contact. Au = bord du=20 =C2=AB rond =C2=BB, je suis d=C3=A9j=C3=A0 dans le public. Le = =C2=AB rond =C2=BB n=E2=80=99a-t-il=20 pas pr=C3=A9c=C3=A9d=C3=A9 les formes du th=C3=A9=C3=A2tre en salle. Je = crois que le premier qui se soit=20 rendu compte de ce que le th=C3=A9=C3=A2tre pouvait prendre au cirque, = c=E2=80=99est Jacques=20 Copeau. Il a d=C3=A9couvert, en 1928, l=E2=80=99art clownesque avec les = Fratellini au cirque=20 M=C3=A9drano. Ma famille me parlait des =C3=A9changes qu=E2=80=99elle = avait eus avec les gens du=20 th=C3=A9=C3=A2tre. Mon id=C3=A9e d=E2=80=99=C3=A9cole du cirque est = certainement n=C3=A9e de l=C3=A0. Il y avait=20 Charles Dullin qui =C3=A9tait alors directeur du th=C3=A9=C3=A2tre de = l=E2=80=99Atelier, il y avait=20 Jean Cocteau, Darius Milhaud, Stravinski, Stanislavski, Firmin = G=C3=A9mier, Fernand=20 L=C3=A9ger. Tous ont =C3=A9t=C3=A9 tr=C3=A8s attentifs =C3=A0 ce qui se = passait sous les=20 chapiteaux. =C2=BB
Annie Fratellini et Pierre Etaix ont =C3=A9t=C3=A9 longtemps = partenaires. Un jour,=20 Val=C3=A9rie, la fille d=E2=80=99Annie, qui a pratiqu=C3=A9 = l=E2=80=99acrobatie, le trap=C3=A8ze et l=E2=80=99art=20 =C3=A9questre, eut une id=C3=A9e : elle dit =C3=A0 sa maman = clown : =C2=AB Ce serait=20 bien si l=E2=80=99on travaillait ensemble. Deux femmes clowns, cela ne = s=E2=80=99est jamais=20 vu ! =C2=BB R=C3=A9plique d=E2=80=99Annie : = =C2=AB Je me suis aper=C3=A7ue que j=E2=80=99avais,=20 en d=C3=A9finitive, le m=C3=AAme r=C3=A9flexe restrictif que mon = p=C3=A8re. Finalement, nous avons=20 mis au point un num=C3=A9ro tout =C3=A0 fait = diff=C3=A9rent. =C2=BB
=C2=AB A l=E2=80=99Ecole du cirque, on compte autant de filles = qui veulent soit=20 devenir trap=C3=A9zistes, soit devenir clowns. Je dis toujours =C3=A0 = mes =C3=A9l=C3=A8ves :=20 =C2=AB Pour =C3=AAtre clown, il convient d=E2=80=99abord = d=E2=80=99apprendre l=E2=80=99acrobatie. =C2=BB Il=20 faut savoir retomber sur ses pieds et sur son derri=C3=A8re. Il est = utile de savoir=20 se servir de son corps, d=E2=80=99=C3=AAtre bien dans sa peau. Je donne = des conf=C3=A9rences=20 consacr=C3=A9es =C3=A0 l=E2=80=99histoire des clowns, films et documents = =C3=A0 l=E2=80=99appui, la=20 visualisation est importante. =C2=BB
J=E2=80=99ai fait allusion au maquillage. Faut-il toujours y avoir = recours ? Les=20 avis semblent parfois divergents.
=C2=AB Chacun doit trouver son propre maquillage. On peut = seulement avoir un=20 nez rouge. Si quelqu=E2=80=99un entre sur la piste, qu=E2=80=99il fait = rire mais n=E2=80=99est pas=20 maquill=C3=A9, il n=E2=80=99est pas un clown. Sans maquillage, je ne = peux pas aller au bout=20 de mes possibilit=C3=A9s. Je ne me maquille jamais =C3=A0 la ville, mais = quand je me=20 maquille pour entrer sur la piste, je prends des mines pour me faire = belle. Il y=20 a des burlesques et puis des clowns, ce sont des gens diff=C3=A9rents. = Moi, sur la=20 piste, je me sens comme un poisson dans l=E2=80=99eau. Ma chance, = c=E2=80=99est d=E2=80=99avoir eu =C3=A0 ma=20 disposition beaucoup de livres d=E2=80=99images montrant des clowns en = action. Le clown=20 doit avoir une pr=C3=A9sence, =C3=A7a ne s=E2=80=99invente = pas. =C2=BB
Les clowns sont-ils des gens tristes, ainsi que le pr=C3=A9tendent=20 certains ?
=C2=AB C=E2=80=99est sans doute une l=C3=A9gende tenace, mais il = existe pourtant des=20 circonstances o=C3=B9, effectivement, les clowns sont tristes. Paul = Fratellini, en=20 1924, travaillait au cirque d=E2=80=99Hiver. Paris =C3=A9tait recouvert = d=E2=80=99affiches,=20 =C2=AB Venez rire avec les Fratellini =C2=BB. A ce = moment-l=C3=A0, son plus jeune=20 fils, Manuel, =C3=A2g=C3=A9 de sept ans, est mort d=E2=80=99une = m=C3=A9ningite. Paul =C3=A9tait, le=20 lendemain des obs=C3=A8ques, sur la piste avec ses fr=C3=A8res. Il = s=E2=80=99est efforc=C3=A9 de faire=20 rire quand m=C3=AAme. Un clown triste ? C=E2=80=99est celui qui = n=E2=80=99a pas d=E2=80=99engagements,=20 c=E2=80=99est celui qui ne fait plus rire. Les conditions de travail au = cirque sont=20 souvent difficiles, les artistes que je cautionne (chez nous, il = n=E2=80=99y a pas de=20 dipl=C3=B4me) peuvent se lancer dans le m=C3=A9tier. =C2=BB
Pour qu=E2=80=99un art survive, il lui faut une =C3=A9cole. Sous la = direction d=E2=80=99Annie=20 Fratellini, l=E2=80=99Ecole du cirque a accueilli des milliers = d=E2=80=99=C3=A9l=C3=A8ves de tous horizons=20 sociaux. Beaucoup d=E2=80=99entre eux ont fait leur chemin. Cette = =C3=A9cole et sa r=C3=A9ussite=20 caus=C3=A8rent une grande joie =C3=A0 Annie Fratellini. Artiste = multiple, auguste-la=20 tendresse, tous ceux qui l=E2=80=99ont aim=C3=A9e lui disent : = =C2=AB Bravo pour le=20 clown ! =C2=BB.
Nous tenons =C3=A0 assurer Pierre Etaix, Val=C3=A9rie, la fille = d=E2=80=99Annie, ses=20 petites-filles, les professeurs de l=E2=80=99=C3=A9cole et tous ses = =C3=A9l=C3=A8ves de notre profonde=20 =C3=A9motion et de toute notre affection.
GUY SILVA.
Dans la m=C3=AAme rubrique
du 2 juillet 1997
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