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Zanussi, Krzysztof

Krzysztof Zanussi
(1937- )
Réalisateur
polonais

Krzysztof Zanussi est né à Varsovie. Avec Andrzej Wajda, il est un des plus
célèbres cinéaste polonais. Par opposition toutefois à l’auteur de L’Homme
de fer, il s’intéresse moins à l’histoire nationale de son pays qu’à une
réflexion aiguë sur la nature et le destin de l’homme. Une triple
formation de scientifique (études supérieures de physique à l’université
de Varsovie entre 1956 et 1958), de philosophe (études de philosophie à
Cracovie en 1959-1962) et de cinéaste (école de cinéma de lodz, de 1960 à
1966) ont développé en lui la volonté d’appréhender et de transposer à
l’écran toutes les composantes, biologiques, sociales, éthiques, de
l’immersion de l’individu dans la société polonaise contemporaine.

Sa première originalité est de traiter des liens entre science et
cinéma. Le générique de Camouflage (1977) présente des planches
zoologiques. Augustin (L’Impératif, 1982) est assistant de mathématiques,
de même que les protagonistes de La Structure de cristal (1969) ou de Vie
de famille (1977) appartenaient aux milieux scientifiques. Un terme de
mathématiques, désignant une quantité indépendante de variables, donne son
titre à l’un de ses films les plus significatifs, La Constante (1980).
Dans Illumination (1973), Franciszek s’interroge sur le sens, la finalité
et les limites de la science. La puissance de suggestion du film naît de
l’alliance presque permanente de la fiction et des documents, qui suggère
à la fois l’union de l’esprit et de la matière et l’insertion du chercheur
dans les multiples replis de son «environnement» scientifique.

Rigueur d’un esprit scientifique ou superbe exigence éthique - peu
importe, Zanussi est surtout le cinéaste du refus des compromissions. Dans
Le Contrat (1980), la satire d’une attitude en société nourrie
d’hypocrisie s’allie au portrait d’une intransigeance, celle de Lilka qui,
au cours de sa messe de mariage, dit «non» et s’enfuit. Plutôt que
d’accepter la manipulation dont il est l’objet, le héros de Spirale (1978)
choisit le suicide. Celui de La Constante, Witold, entend faire face à
l’évolution des moeurs, aux compromissions qui l’entourent, afin de
demeurer fidèle à lui-même, au risque de ne plus pouvoir suivre sa vraie
vocation (celle d’un chercheur en mathématiques) et de perdre sa
qualification professionnelle.

Comment tenter de transformer le monde sans changer soi-même en
profondeur, au point de se renier ? Telle est sans doute la question
fondamentale que pose le cinéaste dans son oeuvre. Son refus passionné des
compromissions est, en réalité, un appel muet à une transcendance, que
suggère, au finale du Contrat, cet admirable plan du cerf, surgi
brusquement au détour d’un sentier de la forêt. L’élan vers la pureté,
vers l’absolu se discerne dans le choix des décors de montagne, le
leitmotiv plastique de la neige (Spirale, La Constante, L’Impératif) et
même l’absence de couleurs, le jeu sur le noir et blanc. Il constitue la
matière même de L’Impératif, dont le titre renvoie à l’évidence à
«l’impératif catégorique» kantien. L’univers du sacré est ici suggéré,
affirmé, éprouvé par la quête même d’Augustin. L’interrogation s’ouvre sur
le sacrilège - profanation d’une chapelle orthodoxe, vol d’une icône -
conçu comme un appel à un signe susceptible de manifester la présence de
Dieu; elle conduit à accepter de passer par l’épreuve de l’internement
psychiatrique. Avec ce film, Zanussi a gagné un impossible pari : prendre
la problématique de l’existence de Dieu pour sujet central d’un film et
suggérer que la foi authentique doit nécessairement s’allier à un doute
purificateur. L’Année du soleil calme (1984) et Le Pouvoir du mal (1985)
poursuivent cette quête.

Zeffirelli, Franco

Franco Zeffirelli
(1923- )
Cinéaste et
décorateur italien

Célèbre pour ses adaptations d'opéras au
cinéma. Zeffirelli, natif de Venise, obtint un diplôme en architecture à
l'université de Florence. Il débuta comme acteur au théâtre et à la radio,
puis devint le décorateur et l'assistant des films de Luchino Visconti (Senso, 1954).
Il s'orienta vers la mise en scène au début des années 1950. Il réalisa
Camping en 1957 avec Nino Manfredi puis, dix ans plus tard, la Mégère
apprivoisée avec Richard Burton et Elizabeth
Taylor. Sa version de Roméo et Juliette en 1968, d'après la pièce qu'il
avait montée à l'Old Vic Theatre de Londres, en 1960, fut l'une de ses
plus grandes réussites.

Le succès de Jésus de Nazareth (Jesus of Nazareth) en 1978 fut suivi de
deux opéras filmés (la Traviata en 1983 et Otello en 1986) puis, en 1990,
d'une nouvelle adaptation d'Hamlet. Ses films suivants, notamment Sparrow
(1993), ne rencontrèrent pas toujours l'adhésion du public.

Zidi, Claude

Claude Zidi
(1934-)
Cinéaste
français

Né à Paris, Claude Zidi est d’abord cameraman
pour les films de Claude Chabrol, directeur de la
photo et gagman pour ceux de Philippe Clairet. Il débute comme réalisateur
en utilisant un groupe de chanteurs fantaisistes, les Charlots : les
Bidasses en folie (1971), les Fous du stade (1972), le Grand Bazar (1973),
Les bidasses s’en vont en guerre (1974); puis il tourne deux films avec
Pierre Richard en vedette : La moutarde me monte au nez (1974) et la
Course à l’échalote (1975).

Son sens du burlesque et sa volonté délibérée de faire un cinéma
populaire lui valent de gros succès commerciaux. Il réalise deux films
conçus pour Louis de Funès : l’Aile ou la Cuisse (1976), avec également
Coluche, et la Zizanie (1978). Après Bête mais discipliné (1979) et les
Sous-doués (1980), il dirige à nouveau Coluche dans l’Inspecteur Labavure
(1981) aux côtés de Gérard Depardieu, puis dans Banzaï (1983). Il est
consacré par le césar du meilleur film avec les Ripoux (1984) et réalise
par la suite les Rois du gag (1985), Association de malfaiteurs (1987),
Deux (1989), film dramatique, la Totale (1991), Profil bas (1993) et
Astérix et Obélix contre César (1998).

Zinnemann, Fred

Fred Zinnemann
(1907-1997)
Cinéaste
américain d’origine autrichienne

Né à Vienne, Fred Zinnemann obtient un
diplôme de droit avant d’étudier le métier d’opérateur à Paris et à
Berlin, puis de s’établir à Hollywood en 1929. Son premier film en tant
que réalisateur, les Révoltés d’Alvarado (Los Redes, 1937), est un drame
semi-documentaire de 60 minutes tourné dans le golfe de Veracruz, au
Mexique, et dont le thème est similaire à celui de La terre tremble (La
terra trema, 1948) de Luchino Visconti, et à celui du
Sel de la terre (Salt of the Earth, 1954) d’Herbert Biberman.

Zinnemann mêle fréquemment acteurs professionnels et amateurs. Les
silhouettes sont souvent isolées dans des cadrages étroits, et Zinnemann
emploie de façon dramatique les ombres naturelles pour prolonger les
moments de tension, qualités particulièrement visibles dans Le train
sifflera trois fois (High Noon, 1952), où le scénario se déroule en temps
réel. L’habileté à utiliser la tension dramatique comme composante
thématique du film caractérise également Chacal (The Day of the Jackal,
1973).

Zinnemann, Le train sifflera trois
fois
Gary Cooper remporta l'oscar du meilleur acteur pour son rôle
de shérif dans Le train sifflera trois fois (High Noon), réalisé en 1952
par Fred Zinnemann.

La Septième Croix (The Seventh Cross, 1944), filmé pendant la Seconde
Guerre mondiale et tiré d’un roman à succès d’Anna Seghers, montre comment
les populations civiles de certaines régions d’Europe se sont accommodées
du nazisme et de ses valeurs, allant même parfois jusqu’à l’accueillir.
Les Anges marqués (The Search/Die Gezeichneten, 1948), C’étaient des
hommes (The Men, 1950), Le train sifflera trois fois, The Member of the
Wedding («l’Invité au mariage») et Tant qu’il y aura des hommes (From Here
to Eternity) : tous deux de 1953, Au risque de se perdre (The Nun’s Story,
1959), Un homme pour l’éternité (A Man for All Seasons, 1966) et Julia
(1977) évoquent un débat moral sur deux thèmes chers à tous ses meilleurs
films : les thèmes de la conviction et de la responsabilité. Même des
productions apparemment plus légères, telles que Oklahoma! (1955) et les
Horizons sans frontières (The Sundowners, 1960), sont étroitement liées au
problème des familles de migrants qui, contraints de s’établir dans de
nouveaux territoires, essaient d’y reconstruire leur vie.

Les films de Fred Zinnemann se veulent le reflet de la dignité humaine
et, en cela, sont au centre de l’image qu’Hollywood a d’elle-même. Ils y
ont remporté bon nombre d’oscars, non seulement pour leurs qualités
exceptionnelles, mais encore grâce au brio d’acteurs tels que Montgomery
Clift, Marlon Brando, Gary Cooper, Deborah Kerr, Frank Sinatra, ou encore
Burt Lancaster.

Zurlini, Valerio

Valerio Zurlini
(1926-1982)
Réalisateur
italien

Né à Bologne, Valerio Zurlini, tout en
poursuivant des études de droit et d’histoire de l’art, collabore à des
pièces de théâtre universitaire. Après avoir achevé ses études, il aborde
le cinéma en réalisant une quinzaine de courts métrages entre 1948 et
1954, année où il tourne son premier long métrage de fiction les Jeunes
Filles de San Frediano (le Ragazze di San Frediano, adapté du roman de
Vasco Pratolini), qui le révèle d’emblée comme un analyste subtil des
méandres du sentiment amoureux. Son deuxième film, Un été violent (Estate
violenta, 1959, avec Jean-Louis Trintignant), est la chronique poignante
d’une éducation sentimentale ayant pour toile de fond les derniers jours
de la Seconde Guerre mondiale.

Auteur intimiste, Zurlini est néanmoins très attentif à la mise en
place du contexte historique qui sous-tend ses mises en scène, corrélées
harmonieusement à la psychologie, souvent tourmentée, de ses personnages.
Après la Fille à la valise (la Ragazza con la valigia, 1961, avec Claudia
Cardinale), Zurlini tourne Journal intime (Cronaca familiare, avec
Marcello Mastroianni et Jacques Perrin), film adapté une fois encore d’un
roman de Pratolini qui obtient le lion d’or à Venise en 1962 : c’est un
drame émouvant traité toutefois avec un certain maniérisme. On doit
également à Zurlini le Désert des Tartares (il Deserto dei Tartari, 1976),
adaptation académique de l’oeuvre de Dino Buzzati. Valerio Zurlini n’a
signé que huit longs métrages en vingt ans de carrière, rareté due en
partie aux rapports souvent conflictuels de ce cinéaste exigeant avec ses
producteurs.

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