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PR09.08
20.09.2008

Incident dans le secteur 34 du LHC

Genève, le 20 septembre 2008. Un incident s'est produit le vendredi 19
septembre à la mi-journée, pendant la mise en service (sans faisceau de
particules) du dernier secteur du LHC (le secteur 3-4) pour une exploitation à 5
TeV. L'incident a provoqué une forte fuite d'hélium dans le tunnel. Les
investigations préliminaires indiquent que l'origine la plus probable de
l'incident réside dans une connexion électrique défectueuse entre deux aimants.
Cette connexion a probablement fondu en présence du fort courant électrique,
entrainant une défaillance mécanique dans le système. Dans le cadre des règles
rigoureuses de sécurité en vigueur au CERN1,
à aucun moment, aucune personne n'a été en danger .

Une investigation approfondie est en cours mais il est d'ores et déjà évident
que le secteur devra être réchauffé pour que les réparations puissent être
effectuées. Cela implique un arrêt d'au minimum deux mois du fonctionnement du
LHC. Pour le même type de défaillance, qui n'est pas rare sur les machines non
supraconductrices, le temps de réparation serait de quelques jours.

Des détails complémentaires seront communiqués dès que possible.

1 Le CERN,
Organisation européenne pour la recherche nucléaire, est le plus éminent
laboratoire de recherche en physique des particules du monde. Il a son siège à
Genève. Ses États membres actuels sont les suivants : Allemagne, Autriche,
Belgique, Bulgarie, Danemark, Espagne, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Italie,
Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République slovaque, République tchèque,
Royaume-Uni, Suède et Suisse. La Commission européenne, les États-Unis
d’Amérique, la Fédération de Russie, l’Inde, Israël, le Japon, la Turquie et
l’UNESCO ont le statut d’observateur.

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