L'olfaction

La muqueuse sensorielle est sensible à certaines substances volatiles.
Les influx olfactifs sont alors transmis par le nerf olfactif jusqu'au cerveau.

C'est le cerveau qui sent.
Quand le mucus est rare (par temps sec), l'olfaction est moins bonne.
Quand le mucus est trop abondant (rhume), l'olfaction est impossible.

La sensibilité à une odeur disparaît à la suite d'une stimulation prolongée 
des récepteurs à cette odeur particulière, quoiqu'ils restent sensibles 
aux autres odeurs, ceci chez l'Homme.

Chez certains animaux, les chiens, beaucoup de poissons... 
le sens de l'odorat est beaucoup plus développé. 

Terminologie des troubles de l'olfaction :

- Dysosmie : modification de l’olfaction normale. 

Troubles quantitatifs : 
 
- Hyposmie : diminution de l’odorat. 
- Anosmie : perte complète de l’odorat. 

Troubles qualitatifs : 
 
- Parosmie : impression olfactive désagréable ne correspondant pas la réalité. 
- Fantosmie : hallucination olfactive = sentir une odeur qui n’existe pas. 

source :
http://membres.lycos.fr/lemarquepage/science/media/3lettre/sens_site/olfaction.html

voir aussi :
http://www.ordiecole.com/biol/bio9e.html
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http://www.ordiecole.com/biol/troubles_olfactifs.txt