Latimeria chalumnae

La découverte du Coelacanthe en 1938 fit l’effet d’une bombe 
dans les milieux scientifiques. Le professeur J.L.B. Smith, 
ichtyologiste de l’Université Rhodes de Grahamstown en Afrique 
du Sud, qui avait déjà décrit et nommé plus de cent espèces 
de Poissons, aurait eu la réflexion suivante en examinant pour 
la première fois le Coelacanthe vivant : 

<< J’aurais croisé un Dinosaure en pleine rue 
que je n’aurais guère été plus surpris >>. 

On pensait en effet que les Coelacanthes avaient disparu il y a  
environ 60 millions d’années, en même temps que les Dinosaures.

Le professeur Smith donna à ce poisson le nom générique Latimeria 
en l’honneur de Miss Marjorie Courtney-Latimer, conservateur du musée 
de la ville d’East London, en Afrique du Sud, qui eut l’heureuse 
initiative de naturaliser le poisson capturé par un chalutier local.

Le nom spécifique chalumnae fut donné, quant à lui, pour commémorer 
le lieu de la capture, l’embouchure du fleuve Chalumna 
(près d’East London).

L'article original relatif à cette découverte fut publié en 1939 
dans la célèbre revue scientifique américaine "Nature" :

Smith J.L.B., A living fish of mesozoic type, Nature 143 (1939) 455—456

http://www.nature.com/nature/index.html



http://cerbi.ldi5.com/article.php3?id_article=49

http://www.ordiecole.com/biol/coelacanthe.html

http://www.ordiecole.com/biol/latimeria.txt