L’assassinat de Dian Fossey

Dian Fossey était une thérapeute professionnelle qui, inspirée par les ouvrages écrits par George B. Schaller, naturaliste et conservateur, a décidé d'étudier les gorilles de montagne dont la survie était en danger en Afrique.

Elle a reçu une formation sur le terrain de la part de Jane Goodall, spécialiste du chimpanzé, et a commencé à observer et enregistrer le comportement des gorilles de montagne. 

Son travail l'a conduite au Zaïre, et plus tard au Rwanda, où elle a ouvert le Centre de recherches de Karisoke. 

Après des années d'observation patiente, les gorilles sont venus lui faire confiance, et elle a constaté qu'elle pouvait s'asseoir au milieu d'un groupe de gorilles et même jouer avec leurs jeunes. Elle a fini par reconnaître les animaux en tant qu’individus, et leur a même donné un nom à chacun. 

Quand son gorille préféré, Digit, a été tué, Fossey a commencé la lutte contre les braconniers. En 1980, elle est allée en Angleterre pour faire des études à l'université de Cambridge et elle a obtenu un doctorat en zoologie. Après elle a pris un poste d'enseignement à l' Université Cornell de New York. 

A Cornell, Dian Fossey s’est mis à écrire le récit de ses expériences au Rwanda et en 1983 un livre, « Les gorilles de dans la brume », a été publié. 

En 1984, elle est revenue au Centre de recherches de Karisoke pour continuer ses travaux sur le terrain. Sa lutte contre les braconniers a malheureusement fait d’elle une cible pour la violence.

En 1985, elle a été trouvée assassinée dans sa cabane. Personne n'a jamais officiellement retrouvé son assassin... 

Grâce à son travail, le monde entier a pris conscience que le gorille de montagne était en danger. Ces animaux sont protégés maintenant par le gouvernement du Rwanda et des divers organismes internationaux de conservation. 

Le dr. Birute Galdikas, spécialiste canadien des orang-outans, a écrit à son sujet : "peut-être que la mort Dian Fossey réalisera ce qu’elle n’a pas obtenu de son vivant : la protection absolue pour les gorilles de montagne. Grâce à sa dévotion pour ces animaux, on se rappellera de Diane pour des générations en tant qu'héros du vingtième siècle. Sans son travail, il est probale que les gorilles de montagne n’auraient pas survécu au-delà de la fin du 20ème siècle." 

Son meurtier présumé : le beau-frère du président rwandais Habyarimana

Arrêté en Belgique en juillet, Protais Zigiranyirazo a été transféré le 3 octobre vers Arusha. 
Celui surnommé Monsieur "Z" est un moniteur de formation. C'est la roue de la fortune qui a fait de lui un tout puissant préfet à Ruhengeri, au nord de son pays. Portrait. 

Protais Zigiranyirazo, le futur "prince du nord" voit le jour en 1935 à Karago, dans l'actuelle province de Gisenyi, au nord-ouest du Rwanda. Son père, Magera, est à la fois un riche propriétaire terrien et un grand éleveur. Soucieux de maintenir son rang social, Magera envoie son fils à l'école à une époque où les Rwandais se méfient encore de cette institution importée.

Le jeune Zigiranyirazo suit ainsi avec brio une formation de moniteur qu'il achève en 1957 à 
Musanze, dans l'actuelle province de Ruhengeri. Son diplôme de moniteur en poche, Zigiranyirazo commence à servir dans l'enseignement. Mais à la fin des années 60, il se retrouve à l'ambassade du Rwanda à Bonn, loin de la craie et de la poussière des salles de classe. Il quittera ce poste de diplomate pour diriger, en 1973, la préfecture de Kibuye, au nord-ouest du Rwanda. 

L'année suivante, il est muté à Ruhengeri. Son beau-frère, le général-major Juvénal Habyarimana qui vient d'accéder à la magistrature suprême par un coup d'état, n'est pas sûr de l'obédience de cette préfecture. Il tient à y placer un homme de confiance. 

Assassinats de prisonniers politiques 

Et puis, c'est la ville de Ruhengeri qui abrite la tristement célèbre prison "spéciale" dans laquelle le nouveau président jette des dignitaires du régime renversé, celui du président Grégoire Kayibanda. Une dizaine d'entre eux ne reverront plus les leurs. Ils seront assassinés et leurs corps jetés dans une lagune de Gisenyi.

Des assassinats ourdis, selon l'opinion rwandaise, par Monsieur"Z" et sa soeur, Agathe Kanziga, épouse du président Habyarimana. 

Dès sa nomination à Ruhengeri, Protais Zigiranyirazo met en place un vaste réseau d'informateurs. L'oreille toujours tendue, ils sont dans les bureaux, les magasins, les écoles et surtout les débits de boissons. Grâce à ces multiples antennes, le préfet est informé de la moindre critique contre le nouveau régime. Quelques libres penseurs se retrouveront ainsi derrière les barreaux pour avoir osé réfléchir à haute voix. 

Trafic de gorilles 

"C'est comme si tout lui appartenait à Ruhengeri", indique le restaurateur. Peut-être les gorilles du parc des volcans lui appartenaient-ils aussi. Selon des sources citées par le journaliste anglais, Nicholas Gordan, dans son livre"Murders in the mist", Protais Zigiranyirazo et sa soeur Agathe Kanziga auraient été à la tête d'un trafic de bébés gorilles dans les années 1980. 

Ils sont également accusés par les mêmes sources d'avoir commandité l'assassinat, en 1985, de la chercheuse américaine, Diane Fossey. Celle-ci avait consacré sa vie à la protection de ces primates en voie de disparition. 

Une enquête a été ouverte par le parquet de Ruhengeri au lendemain de l'attentat mais les résultats n'ont jamais été publiés. Des suspects, parmi lesquels Rwerekana, veilleur de nuit au domicile de la victime, ont été appréhendés et assassinés dans leurs lieux de détention.

Le journaliste anglais mentionne également dans cette série noire le décès du colonel Rwanyagasore mort peu avant le génocide. Cet officier supérieur commandait le camp militaire de Ruhengeri à l'époque du meurtre de Diane Fossey. 

Nombreux sont les Rwandais qui affirment toujours qu'il est mort empoisonné parce qu'il en savait long sur cet assassinat. Eux aussi mettent en cause l'homme qui a régné sans partage sur la ville de Ruhengeri pendant 15 ans. 

Les beaux costumes du préfet 

Au bout de ces 15 ans, précisément en 1989, Zigiranyirazo démissionne pour, officiellement, "faire des études au Canada".

Mais en 1993, l'étudiant en Sciences Politiques de Montréal se voit accusé par deux comparses d'avoir proféré des menaces de mort à leur encontre, dans les couloirs de l'université.

Reconnu coupable, l'homme bénéficiera cependant d'une "absolution inconditionnelle", signifiant qu'aucune trace de la condamnation ne figurera à son casier judiciaire. Avant le jugement, l'homme aura dû verser une somme de 5 000 $Can à une association rwandaise de défense des Droits de l'Homme.

Mais son aventure devant la justice canadienne lui vaudra des démélés avec le service de l'Immigration.

Protais Zigiranyirazo sera finalement expulsé quelques semaines avant le génocide. 

"Avec ce qu'il nous a fait ici, estime un de ces anciens subordonnés, cela m'étonnerait qu'il n'ait pas participé, d'une façon ou d'une autre, à ces sanglants événements". S'ils l'accusent de bien des maux, ceux qui ont connu Monsieur "Z" disent cependant avoir été impressionnés par la noblesse de son langage et la tenue de ses costumes. 

Jules Marius Bishogoro 
Ruhengeri, le 3 octobre 2001

Le jour de l’enterrement de Dian Fossey, ses employés croupissent en prison. C’est le préfet Protais Z. qui « mène l’enquête » et, bien sûr, il ne trouve pas les coupables. L’assassin portait des gants pour ne pas laisser d’empreintes digitales.

http://www.ordiecole.com/biol/fossey.txt

http://www.ordiecole.com/biol/fossey_assassinat.rtf