Endémie, épidémie, pandémie
 
Endémie : 
- présence habituelle d'une maladie dans une zone géographique
- elle peut évoluer en épidémie si les conditions environnementales le permettent

Epidémie :
- soit elle s'étend et devient une pandémie (cas actuel du VIH)
- soit elle régresse

  - si elle reste localisée dans l'espace, elle devient une endémie (cas actuel de la polio) 
  - elle peut aussi éventuellement disparaître
 
Une épidémie peut également surgir sans qu'il y ait d'endémie préalable, 
par exemple à la suite d'un accident provoquant la dissémination du vecteur pathogène 
dans un environnement où il était jusqu'alors inexistant. 

Dans de telles circonstances, seuls quelques cas suffisent 
pour provoquer un accroissement très significatif de l'incidence de la maladie 
et lui donner le caractère d'épidémique.

Source : wikipedia
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http://www.ordiecole.com/biol/epidemie.txt